41.4: 인터페이스 구현 예제로써의 IComparable<T>

Section 41.4: 인터페이스 구현 예제로써의 IComparable<T>

인터페이스에 대한 개념은 실제 어떻게 사용되는지를 직접 보기 이전에는 너무 추상적이어서 이해하기 어렵다고 느낄 수 있다. 그런 점에서, IComparable 과 IComparable<T> 는 인터페이스가 실제로 어떻게 유용하게 사용될 수 있는지를 보여주는 좋은 예제가 될 수 있다.

온라인 판매점을 위한 프로그램을 작성한다는 가정을 해 보자. 판매하기 위한 다양한 물품 (item) 들이 있을 것이며, 각 물품들은 이름, ID 번호, 그리고 가격 정보를 가지게 될 것이다.

public class Item {
 
  public string name; // public 변수는 일반적으로 권장되지 않지만,
  public int idNumber; // 이 예제를 간단히 표현하기 위해
  public decimal price; // 속성값 대신 public 변수를 사용한다.
  // 간략한 예제를 위해 본문 부분은 생략한다 
}

이제 이 Item 들을 List<Item> 내에 저장을 해 둔 상태에서, 프로그램 어딘가에서 이 Item 들을 ID 번호 기준으로 오름차순 정렬을 수행하고자 하는 경우를 생각해 보자. 우리가 직접 정렬 알고리즘을 작성하는 대신, List<T> 에서 이미 제공하고 있는 Sort() 메소드를 이용할 수 있을 것이다. 그러나, 현재 구현된 Item 클래스만으로는 List<T> 로 하여금 어떤 순서로 정렬을 수행하여야 할지 알려줄 방법이 존재하지 않는다. 바로 이러한 경우에 IComparable 인터페이스를 사용할 수 있다.

CompareTo 메소드를 정확히 구현 (implement) 하려면, CompareTo 의 파라미터가 현재 값보다 작은 경우 양수를, 동일할 경우 0 을, 큰 경우 음수를 반환하도록 하여야 한다.

Item apple = new Item();
apple.idNumber = 15;
Item banana = new Item();
banana.idNumber = 4;
Item cow = new Item();
cow.idNumber = 15;
Item diamond = new Item();
diamond.idNumber = 18;
Console.WriteLine(apple.CompareTo(banana)); // 11
Console.WriteLine(apple.CompareTo(cow)); // 0
Console.WriteLine(apple.CompareTo(diamond)); // -3

해당 인터페이스를 구현한 Item 클래스 예제가 아래 소개되어 있다:

public class Item : IComparable<Item> { 
  private string name;
  private int idNumber;
  private decimal price;
  public int CompareTo(Item otherItem) {
    return (this.idNumber - otherItem.idNumber);
  }
  // 간결한 예제를 위해 이외의 부분은 생략한다 
}

겉으로 보기에, CompareTo 메소드가 하는 일은 두 항목의 ID 번호간의 차이를 반환하기만 할 뿐이다. 그러나 이 코드가 실제적으로 수행하는 역할은 무엇일까?

이제, List<Item> 객체에 대해 Sort() 메소드가 불리는 경우, 해당 List 는 정렬 순서대로 항목들을 배치하기 위해 자동적으로 Item 의 CompareTo 메소드를 호출하게 될 것이다. 더 나아가, 두개의 각기 다른 항목에 대한 상호 비교 기능을 이미 선언하였기에, 우리의 Item 은 List<T> 이외에도 두 객체간의 비교를 필요로하는 모든 객체들과 연동하여 작업을 수행할 수 있게 될 것이다.

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[출처] https://books.goalkicker.com/CSharpBook/